Sportovní kariéra italského pilota Valentina Rossiho v mistrovství světa motocyklů na konci roku 2021 po dvaceti šesti letech skončí.

Rossi se stává devítinásobným mistrem světa, zatím vyhrává 115 Grand Prix, 235krát se objeví na pódiu, zaznamená 65 pole position a 96krát zajíždí nejrychlejší kolo. Mezi jeho prvním (Brno 1996) a posledním vítězstvím (Assen 2017) uplyne 20 let a 311 dní (je to další rekord), ve věku 38 let a 129 dní se stává nejstarším vítězem závodu MotoGP. Italského pilota Giacoma Agostiniho, který získal patnáct titulů mistra světa a zvítězil ve 122 Velkých cenách, již nedostihne. Rossi startoval vždy se špičkovými motocykly, vybíral si špičkové mechaniky a „top“ manažery, jeho hlavním cílem bylo mít ze sportu radost.

Na rozhodnutí o konci Rossiho kariéry reaguje celá řada známých osobností – dokonce i ti, s nimiž měl Valentino na závodní dráze problém. Zatím není jasné, čemu ze Rossi bude věnovat, jeho snem jsou závody automobilů. Jisté je, že se bude věnovat svému týmu Aramco, s nímž zřejmě pojedou Italové Luca Marini a Marco Bezzecchi na motocyklech Ducati. Do tohoto týmu chce saudsko-arabský princ Abdulaziz ročně investovat 18 milionů dolarů. Navíc – Valentino Rossi se brzy stane otcem: se svojí přítelkyní Fransecsou Sofií očekávají narození dcery.

Co se týká mojí osoby – Valentinovi Rossimu jsem vždy fandil, i když (podle mého názoru) mohl skončit o něco dříve.

Začátky

Valentino Rossi pochází ze závodnické rodiny. Jeho otec Graziano zvítězí v roce 1979 na stroji Morbidelli ve třech závodech MS ve třídě do 250 cm³ v Jugoslávii, v Holandsku a ve Švédsku, celkově obsadí třetí místo za motocykly Kawasaki řízenými Jihoafričanem Korkem Ballingtonem a Australanem Greggem Hansfordem. Při GP ČSSR v Brně obsadí Graziano Rossi druhé místo 5,09 sekundy za Korkem Ballingtonem. Jeho matka Stefania, s níž se Graziano Rossi později rozvádí, přiznává, že byla mnohem nervóznější, když závodil manžel Graziano nežli syn Valentino.

Šestnáctiletý italský „mladíček“ Valentino startuje v roce 1995 v mistrovství Evropy ve stopětadvacítkách. V závodech mistrovství Evropy vyhrává český pilot Jaroslav Huleš na motocyklu Aprilia závody třídy do 125 cm³ v Mostě a v Brně, celkově skončí Huleš v evropském šampionátu čtvrtý. Třetí místo vybojuje Valentino Rossi (Aprilia), který je v Mostě a v Brně druhý právě za Hulešem. Rossi nevyhrává ani jeden závod a v pěti podnicích skončí druhý. Mistrem Evropy 1995 se stává vítěz osmi závodů Ital Lucio Cecchinello na stroji Honda.

Valentino Rossi (narozený 16.02.1979) vstoupí do mistrovství světa v roce 1996, startuje na stroji Aprilia RS125R v týmu Scuderia AGV. První Velkou cenu absolvuje v Malajsii na okruhu Shah Alam, skončí šestý, vítězí italský pilot Stefano Perugini na stroji Aprilia. Prvního vítězství dosáhne při GP České republiky v Brně 18. srpna 1996, když poráží o 0,245 sekundy španělského pilota Jorge „Aspara“ Martineze na stroji Aprilia. Rossi získává pole position, v závodě posupně vedou Ital Stefano Perugini, japonský pilot Masaki Tokudome, Jorge Martinez a Valentino Rossi – všichni na strojích Aprilia. Celkově skončí Rossi v mistrovství světa devátý a vybojuje trofej pro nejlepšího nováčka „Rookie of the Year“. Současná „hvězda“ kategorie MotoGP, španělský pilot Marc Márquez (narozený 17.02.1993), má v té době tři a půl roku.

Valentino vždy startuje s ochrannou přílbou AGV a s kombinézou Dainese, také co do vybavení je věrný produktům z Itálie.

Humoristické výstupy

Cílem Valentina Rossiho bylo mít vždy ze závodění radost. V několika případech se pokusí o „humoristické výstupy“, z nichž vybírám jen některá Valentinova vystoupení. První titul mistra světa v Brně v roce 1997 ve třídě do 125 cm³ na Aprilii oslaví s obřím startovním číslem jedna na zádech. Při GP Španělska v Jerezu po závodě „dvěstěpadesátek“ na stroji Aprilia navštíví Rossi, který později získává přezdívku „Doktor“, veřejný záchod. Při GP České republiky v Brně v roce 2003 na stroji Repsol Honda se po závodě MotoGP objeví ve vězeňské čepici a je obklopen příznivci v trestaneckých oděvech. Závod vyhrává o pouhých 0,042 sekundy před Španělem Sete Gibernauem na Hondě, pak ho štípla vosa. „Bohužel se mu to stalo až po závodě, mohl jsem mít situaci trochu jednodušší,“ zažertuje si Sete Gibernau – v té době ještě Rossiho přítel. V roce 2003 přitom Rossi vítězí v devíti GP, v šestnácti závodech se vždy prosadí na pódium a stává se popáté mistrem světa, před brněnskou GP však nevyhrává závody v Barceloně, v Assenu,v Donningtonu a na Sachsenringu.

Na Sachsenringu v roce 2005 dosáhne Rossi v závodě MotoGP na stroji Yamaha 76 vítězství a tím se vyrovná Mike Hailwoodovi, který vyhrává ve všech objemových třídách právě sedmdesát šest Velkých cen. Všichni si přejí, aby „Mike the Bike“, který v roce 1981 zahyne při dopravní nehodě, mohl být při této slavnosti. Na tomtéž okruhu v roce 2006 oslaví vítězství Itálie ve fotbalovém mistrovství světa v Německu. Rossi si oblékne tričko italského reprezentanta Marca Materazziho z milánského Interu, který finále mezi Itálií a Francií vyrovnává na 1:1, první branku střílí francouzský fotbalista Zinedin Zidan z penalty. Finále skončí nerozhodně a ve prospěch Itálie rozhodnou penalty. Při francouzské GP v Le Mans v roce 2008 na stroji Yamaha vyrovná 90 vítězství, kterých dosáhl ve všech objemových třídách španělský pilot Angel Nieto. Tento závodník po skončení závodu drží transparent s nápisem „Valentino, motorky Tě milují!“ Ve Valencii v roce 2010 líbá motocykl Yamaha při dočasném rozloučení s touto značkou, neboť dvě následující sezóny bude jezdit na továrním motocyklu Ducati a nevyhraje žádnou Grand prix.

Trochu jiné starosti má Valentino Rossi v Brně při GP v roce 2007: finanční úředníci zjistí, že na daních dluží obrovskou částku. Yamaha italského pilota postrádá trakci a „Doktor“ dojíždí po startu ze šesté pozice jako sedmý se ztrátou 22,485 sekundy na vítězného pilota – Australana Casey Stonera na Ducati, který se stává poprvé mistrem světa.

Zajímavé závody

Při GP Španělska v Barceloně v roce 2004 startuje Valentino Rossi na yamaze a Sete Gibernau na hondě stáje Telefonica Movistar. Zvítězí Rossi rozdílem 0,159 sekundy před Gibernauem. Rossi (304 bodů) se stává celkově pošesté a poprvé na motocyklu Yamaha mistrem světa, Giberau (257 bodů) skončí druhý. Památný je souboj při GP USA v Laguně Seca v roce 2008 mezi Rossim (Yamaha) a Australanem Casey Stonerem na stroji Ducati. Rossi jede v zatáčce Corkscrew po trávníku a vyhrává, Stoner, který dokonce padá a pokračuje, označil jeho jízdu za „velmi nebezpečnou“. Rossi vítězí s náskokem 13,001 sekundy, po závodě poklekne a líbá povrch pověstné „vracečky“ Corkscrew. Získává se 373 body osmý titul mistra světa, Stoner (280 bodů) skončí celkově na druhém místě. Při GP Španělska v Barceloně v roce 2009 startuje Rossi na stroji Yamaha proti svému novému týmovému kolegovi Jorge Lorenzovi, mezi oběma piloty v boxech vyrostla zeď. Díky manévru v poslední zatáčce a nezvyklému řazení vyhrává o 0,095 sekundy Rossi, který oslaví devátý a poslední titul mistra světa. Po tomto závodě dochází k nezvyklé situaci – vede Rossi před Lorenzem a Stonerem, všichni nasbírali 106 bodů.

Šanci na desátý titul mistra světa má Valentino Rossi v roce 2015, kdy vede od úvodní GP Kataru až na finále ve Valencii v průběhu celého ročníku. Marc Marquez má z posledních pěti startů v Assenu v roce 2015 čtyři vítězství a jedno druhé místo. Rossi bojuje o vedoucí pozici, v poslední zatáčce jej Marquez posílá mimo trať a skončí druhý 1,242 sekundy právě za Rossim, který musí před závěrečnou šikanou „Geert Timmer Bocht“ opustit trať. Rossi získává 111 vítězství a v roce 2015 se v Assenu poosmé postaví na pódium. V Sepangu v roce 2015 svede Rossi nelítostný souboj s Marcem Marquezem. „Doktor“ má šanci na jubilejní desátý titul, Marquez (podle mého názoru) bez Rossiho zavinění havaruje. Od té chvíle s Rossim neprohodili ani slovo až do závodu v Barceloně v roce 2016, kde si pod dojmem tragické havárie španělského pilota Luise Saloma v kategorii Moto2 podávají ruku. Ve Valencii v roce 2015 startuje Jorge Lorenzo letos popáté z pole position, vytvoří nový traťový rekord a vítězí, je to Lorenzovo 40 vítězství v kategorii MotoGP. Rossi startuje kvůli provinění ze Sepangu až z poslední pozice, v závodě skončí se ztrátou 19,789 sekundy čtvrtý. V průběžné klasifikaci vede od prvního závodu, ve Valencii titul ztrácí 330 ku 325 bodům ve prospěch svého týmového kolegy, na něhož Marc Marquez na Hondě vůbec nezaútočí.

Koho Valentino příliš nemusí

„Max“ Biaggi se stává v letech 1994 až 1996 na Aprilii a roce 1997 na Hondě mistrem světa ve třídě do 250 cm³. V roce 1998 vstupuje do MS „pětistovek“ a vyhrává hned první závod o GP Japonska v Suzuce. Startuje na Hondě v týmu, jehož šéf-mechanikem je Američan Erv Kanemoto, v mistrovství světa obsadí druhé místo za Australanem Mickem Doohanem na Hondě stáje Repsol. Potom startuje Biaggi na Yamaze a pak opět na Hondě, v prestižní třídě jede až do roku 2005, umístí se však vždy až za Valentinem Rossim. První závod na stroji Yamaha o GP Jihoafrické republiky na okruhu ve Welkomu v roce 2004 vyhrává Rossi o 0,210 sekundy právě před „Maxem“ Biaggim na Hondě. Na závodní dráze prožívají i problematické okamžiky, včetně GP Katalánska v roce 2001 a sporu na stupních vítězů.

Konflikty španělského pilota Sete Gibernaua s Rossim začaly v roce 2004, předtím byli upřímnými přáteli. Rossi startuje poprvé na stroji Yamaha, Gibernau na Hondě. V Losailu dostal Rossi s Biaggim připočteno 6 sekund k času kvalifikace, podle názoru Sete Gibernaua a jeho protestu se snaží očistit vozovku na startu. Valentino Rossi v závodě padá a vyhrává Gibernau, v mistrovství světa však vítězí Rossi před Gibernauem a Biaggim. V roce 2005 ve španělské GP v Jerezu v poslední zatáčce Rossi vytlačil Gibernaua z vozovky a vyhrává před ním o 8,631 sekundy. Španělskými příznivci, kteří jej nemají příliš v lásce, je „Doktor“ vypískán.

Španělský pilot Jorge Lorenzo se narodí v květnu 1987, je tedy o zhruba osm let mladší než Rossi. Do kategorie MotoGP vstoupí v roce 2008 v týmu FIAT Yamaha, jehož členem je také Valentino. Lorenzo s oblibou konstatuje, že by se měl Rossi zamyslet nad skutečností, když jej poráží nováček. V prvních třech GP v roce 2008 zajíždí Lorenzo pole position, prodělává však také několik pádů. V boxech Yamahy vyrostla zeď, protože Rossi nechtěl, aby Lorenzo studoval jeho nastavení motocyklu. Navíc – Lorenzo startuje v roce 2008 s pneumatikami Michelin, Rossi s pneu Bridgestone. Rossi v roce 2009 v Assenu vyhrává svoji stou Velkou cenu a stává se naposledy mistrem světa, v roce 2010 na Yamaze triumfuje Jorge Lorenzo. Rossi se v roce 2011 rozhodne pro přestup k Ducati, po jeho odchodu Yamaha ztratí podporu sponzora FIAT. Jedním z důvodů Rossiho odchodu byla nutnost navýšit odměny pro Lorenza, Rossi však v letech 2011 a 2012 na italském motocyklu nevyhrává ani jeden závod a v roce 2013 se vrací k yamaze.

V roce 2006 v kategorii MotoGP Australan Casey Stoner debutuje na stroji Honda ve stáji LCR Lucia Cecchinella, o rok později přestoupí k Ducati. V roce 2007 se stává mistrem světa a na italském motocyklu startuje v letech 2007 až 2010. Památným závodem je GP USA v Laguně Seca v roce 2008. Rossi jede v některých zatáčkách po trávníku a vyhrává, Stoner označil jeho jízdu za velmi nebezpečnou. V Jerezu v roce 2011 se Casey Stoner dostal s Rossim do křížku, protože neunesl, když jej Rossi vystrčí ze silnice. Byl to Stonerův jediný výpadek, jinak se vždy prosadil na pódium a na Repsol Hondě se v roce 2011 stává podruhé mistrem světa (GP Malajsie v Sepangu je kvůli havárii Marca Simoncelliho na Hondě odvolána). Při GP Itálie v Mugellu vyhrává v letech 2002 až 2008 na motocyklu Hondě a později na Yamaze Rossi, v roce 2009 jej vystřídá právě Casey Stoner na motocyklu Ducati. V roce 2012 se tovární pilot Repsol Honda Casey Stoner rozhodne zanechat závodění, na řadu problémů má trochu jiný názor nežli řada jeho soupeřů.

Vynikající motocykly

„Doktor“ vždy startuje na vynikajících motocyklech, ať už to byly stroje Aprilia, Honda, Yamaha, Ducati a potom opět Yamaha. Po roce 2003 má na svém kontě 5 titulů mistra světa s aprilií resp. hondou, u které se snažil stát se prioritním pilotem. Když se mu to nepodaří, rozhodl se pro přestup k Yamaze. Tuto značku reprezentoval po zavedení MotoGP Max Biaggi, který v roce 2002 vyhrává dvě GP v Brně a v Sepangu. Rossi získal své příznivce právě přestupem od Hondy k Yamaze po skončení sezóny 2003. Yamaha v roce 2003 nevyhrála ani jednu GP a španělský pilot Carlos Checa skončí celkově jako sedmý. Rossi vyhrává v roce 2004 devět a o rok později jedenáct GP, stává se posedmé mistrem světa, z tohoto stroje udělá vítězný motocykl. Podstatnou roli při přechodu k Yamaze sehrál technický šéf Japonec Masao Furusawa, který Valentinovi pomohl s finálním rozhodnutím. Bez Furusawovy asistence by pravděpodobně Rossi skončil u konkurenční Ducati, která se v roce 2003 vrátila do mistrovství světa motocyklů v kategorii MotoGP. Když se Rossi v roce 2010 rozhoduje pro přestup k italské firmě Ducati, před yamahou poklekl, protože z ní udělal stroj, který vyhrává. Na yamaze vyhrál 56 GP a v letech 2004, 2005, 2008 a 2009 získal titul mistra světa. S Aprilií zvítězil ve 26 GP a získal titul mistra světa v letech 1997 (125) a 1999 (250 cm³), na Hondě vyhrál ve 33 GP a v letech 2001-3 vybojoval mistrovské tituly v prestižní třídě.

Mezi jeho nejslavnější mechaniky patří Australan Jeremy Burgess, který předtím spolupracuje také s Novozélanďanem Craeme Crosbym, Britem Ronem Haslamem, americkými piloty Freddie Spencerem a Randy Mamolou a s Australany Wayne Gardnerem či Mickem Doohanem. Tento šéf-mechanik u Valentina pracuje od jeho nástupu do prestižní kategorie k Hondě v roce 2000 a s ním přichází jeho osvědčený tým mechaniků – Alex Briggs, Bernard Ansiau, Brent Stevens a Gary Coleman. V roce 2003 s Valentinem Burgess přestoupí k Yamaze a v roce 2011 jej doprovází k Ducati. V roce 2013 se s Rossim vrátí do týmu yamahy a Jeremy Burgess s ním zůstane až do GP Valencie v roce 2013. Důvody pro Burgessův odchod jsou čistě osobní, po dlouhé době už nebude jeho působení spojeno s „paddockem“ GP, bude se věnovat manželce Caludine, kterou potkává jako člena týmu Rothmans při spolupráci s Mickem Doohanem, a dvěma dospívajícím dcerám. Pro Valentina je Burgessův odchod velmi složitý a podle mého názoru se s ním vůbec nedokáže vyrovnat.

Pády

Při GP Itálie na okruhu v Mugellu 5. června 2010 Valentino Rossi utrpí v sobotním tréninku otevřenou zlomeninu lýtkové a holenní kosti. Poprvé od premiéry při GP Malajsie v roce 1996 bude v GP chybět, absolvuje nepřetržitě 230 Velkých cen a to je další rekord. Zlomená noha zapříčiní v průběžné klasifikaci MS až třetí místo za Jorge Lorenzem (Yamaha) a Dani Pedrosou (Honda). Při My World GP Rakouska na Red Bull Ringu 16. srpna 2020 se Franco Morbidelli (Yamaha) a Johann Zarco (Ducati) v 9. kole havarují, když Morbidelli najíždí do Zarcova zadního kola, který nečekaně brzdí, oba mají zařazen pátý rychlostní stupeň. Havarované motocykly se továrním pilotů Yamahy Maverickovi Viñalesovi a Valentinovi Rossimu se štěstím vyhýbají. Viník této nehody Johann Zarco se podrobí operaci pravého předloktí a pojede následující Štýrskou GP na stejném okruhu z „pit lane“. Rossi celkově obsadí v roce 2020 v kategorii MotoGP až patnáctou pozici.

Rossi nebo Agostini

Z hlediska počtu titulů mistra světa a z hlediska počtu vítězství je nejlepším pilotem MS motocyklů Ital Giacomo Agostini. Tento pilot vybojoval 122 vítězství, z toho 54 ve třídě do 350 cm³ a 68 v „pětistovkách“, získal 15 titulů světového šampióna, z toho v prestižní třídě osm. Rossi vyrovnává Agostiniho v počtu vítězství v prestižní třídě v italském Misanu v roce 2008, současně to je 700. vítězství italského pilota v mistrovství světa motocyklů. „Božský AGO“ mohl závodit ve dvou kubaturách, což dnes není možné, v letech 1968 až 1972 vyhrává současně ve třídě do 350 a 500 cm³. Měl také lehčí pozici, co se týká konkurence: na Nürburgringu, na Sachsenringu a v Imatře v roce 1968 vyhrál závody „pětistovek“ s náskokem celého jednoho kola, vyhrává 20 závodů třídy do 500 cm³ v letech 1968-9 za sebou. Ve třídě do 500 cm³ a v kategorii MotoGP vyhrává Valentino Rossi 89 GP, celkem 199 krát obsadí pódiové umístění, zaznamená 55 pole position a 76 krát zajíždí nejrychlejší kolo, mistrem světa se stává v prestižní třídě v sedmi případech. Kdyby Rossi v letech 2011 a 2012 nestartoval na stroji Ducati, s níž nevyhrál ani jednou, mohl se ve své tehdejší formě Agostinimu (co se týče vítězství v GP) vyrovnat.

Text a foto: Tomáš Gescheidt

Připojuji několik vlastních fotografií Valentina Rossiho. Podepsané fotografie začínají v roce 1995 z mistrovství Evropy. Z let 2014 – 5 a z let 2017 – 9 mám podepsané fotografie z různých týmů a tyto fotografie nezveřejňuji. V letech 2020 a letos vypukla pandemie covid-19 a podepsané fotografie nemám.